Литовское княжество

1230-е- октябрь 1795 г.

Литовское государство образовалось на территории этнической Литвы и Черной (понеманской) Руси в первой половине XIII века. Первым князем единой Литвы был Миндовг (ум. 1263). С сер. 13 в. началась литовская экспансия на западные и южные русские земли. В концеXIII – начале XIV в. в княжество Литовское вошли Турово-Пинская и Полоцкая земли, в 1360-е – Киевская и большая часть Черниговской земель, а также часть Смоленской; в 1404 – Смоленск. Государственным языком в княжестве Литовском был русский, действовали русские правовые нормы; литовцы долго оставались язычниками, но в XIV веке среди литовской знати, включая князей (потомков Гедимина, ум. 1341), распространяется православие. В 1385 великий князь литовский Ягайло стал королем Польши, но самостоятельность Великого княжества Литовского вскоре была восстановлена под властью его двоюродного брата Витовта (ум. 1430). До 1569 года Польша и Литва были объединены только личной унией – на польском престоле сидели потомки Ягайло (Ягеллоны), они иногда одновременно являлись великими князьями литовскими, а временами польский и литовский престолы занимали разные лица. В 1569 г. княжество Литовское и Польша объединяются в единое государство – Речь Посполитую. В ее составе Великое княжество Литовское оставалась особой единицей; теперь оно включало территорию этнической Литвы и Белоруссии, а бывшие Киевская и Волынская земли (будущая Украина) стали владением польских королей.

Во второй половине XVII века — начале XVIII века, после Русско-польской и Северной войн 1654—1667 гг и Северной войны 1702—1709 гг., Речь Посполитая пришла в упадок. В 1772, 1793 и 1795 годах состоялись три раздела территории Польши и Литвы между Россией, Пруссией и Австрией.

Большая часть территории Великого княжества Литовского была присоединена к России, но только после Венского конгресса (1815), когда в составе Российской империи было создано Царство Польское, все территории некогда составлявшие Великое княжество Литовское, вошли в состав России.